第八百四十四章 普林之夜 (第1/2页)
“寒星号”的主人慷慨大方，晚餐时邀请宾客享用带鱼和蘑菇汤。厨子的手艺很好，布雷纳宁也着实饿了，这一餐吃得宾主尽欢，以至于他差点忘记给多兰爵士下毒。
他没打算要了爵士的命。一丁点儿“歌女”有助于掩藏行迹，“蝉蜕”和“虫眼”可以帮助伯宁找到货舱。“寒星号”上的大多数人都在附近，落单的几个由另外两人自行料理。
对多兰爵士来说，布雷纳宁是客人，而他的随从不算。这给了他们分头行动的条件。
所有人睡倒在地，而布雷纳宁站起身。“有什么发现？”他问。
“这我可说不准，我搞不清你那些魔药的细分。”辛丢来一只口袋，里面装满分类打包好的炼金原料。
布雷纳宁看到塔叶蓼、西芹、风灯草和晒干的影子树莓，甚至还有一小把猫儿脸。在佣兵身后，佐尔嘉万分迷惑的表情本该让他觉得丢脸，实际上却差点把他逗笑。“把爵士的衣服换下来。”他吩咐。
“扔他下去，大人？”
“不用。”这位倒霉的多兰爵士不会提出异议，因为他对自我身份的认同感直到布雷纳宁下船、魔药效果解除后才会回来。
况且，我雇来的佣兵不太可能答应。“让他做侍从吧，这小子高低是个神秘生物。”
佐尔嘉也发现了。他被布雷纳宁变成了无名者，英格拉姆爵士的火种藏得很好，但对秘密结社而言还不够。显然，这家伙并没愚蠢到随意邀请陌生人同船的程度，他另有打算，并自以为能掌控局面。
伯宁转过头，迎上佣兵的目光。“我还以为你会说些什么。”
“别担心，老兄，我没那么喜欢南国贵族。”辛微微一笑，“我也完全不认得这个英格拉姆。”
“假如这是你的熟人呢？老雇主之类。”
“我在上船时会想办法说服他，不用到这地步。”
伯宁一挑眉：“好啊！盖亚知道你会对熟人网开一面么？”
“祂要我照顾好自己。呼，真烫。”辛大摇大摆地落座主位，从密封的汤锅里倒出一碗，拿面包蘸着吃。
布雷纳宁眯起眼睛。这佣兵果然清楚他的手段。“歌女”散播在空气中，而非食物里。他没可能当着多兰爵士的面往汤里下料。这有点儿高估我的手速了。
浓郁的汤汁冒着白气。佣兵吹了吹。“我的确认识一个公正无私的人。不用说，是个露西亚信徒。”
“不会是代行者吧？”伯宁坐到他旁边。
“是另一个露西亚信徒。”辛放下汤碗，抓起桌布擦拭勺子。“他贯彻着正义，从不徇私枉法，也不会心慈手软。是的，他是个铁面无私的正义之士。而不幸的是……”
“他犯错了？”
“不，他依旧恪守信条。”蘑菇非常鲜美，辛似乎很惊讶。他又盛了一碗，并推给布雷纳宁一碟面包。
这时，佐尔嘉在他右手边坐下，因此也得到了热汤。“运气真糟。”前夜莺抱怨，“风力不足，雨又下得大。我们正逆流而上，要多花一倍时间。”
布雷纳宁早已平静下来。“不差那一会儿。吃些东西吧。”他撕下一道面包，示意佣兵继续讲。
“违背潮流会付出代价。”辛盯着汤碗，仿佛里面有无穷奥秘。“是的，就是这样。这位朋友的行事没出差错，尽管过程中伤害到了很多人，尽管他为之付出了许多东西，但他坚持下来了，每日每夜，恪尽职守。”
他微微一笑，不知是在嘲弄谁。“然而，此人追求的正义、遵循的律法出了问题，以至全盘皆错。我认为他深感后悔，并且比任何不那么坚定的人悔恨得都更深。”
“命令就是命令。”佐尔嘉有不同看法，“我们无权质疑。此人大公无私，换我可做不到。”他摇摇头。“但谁在乎呢？算啦，无私只会让所有人都尴尬。大家没有同情心，却有羞耻心。”
辛叹息一声：“难道这世上就没有两全其美的可能吗？”
“成千上万的可能，最终实现的不也只有一个？而且它往往和我的想法没太大关系。”前夜莺一耸肩，“咱们都只是听差。不过，老兄，我还是挺欣赏你的家国情怀的。我也做梦都想回家咧。”
佣兵思考了许久。“说实话，我一点儿也不喜欢伊士曼贵族。但除了他们，我不知道这些人的位子上该坐什么人。我不认为他们有罪，我只是……不知道。”
佐尔嘉不能理解辛，显然不是他的问题。他们差不多就是两样人。换作辛是夜莺，他决不会为上司的一道命令屠杀同僚。虽然作为下命令的人，布雷纳宁更喜欢佐尔嘉这样的下属。
餐桌上只有沉闷的喝汤的声音。轮到我出场了。“能负起责任的人。”布雷纳宁告诉他们，“让人们各司其职，幸福生活的人。大家不都这样说？”
“贵族老爷可不会挪位子给他们，这我非常肯定。”
佐尔嘉建议：“既然你可以夺走椅子，就可以随心所欲。把它留给你想给的人，这有什么不对？”
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“好主意。但只怕我不是那块料。我会任人唯亲，受到蒙蔽……我打赌我会的。”
“没错。不然我推荐你干嘛？”
辛不禁笑了。佐尔嘉向他举杯示意。
“在瓦希茅斯，与祖父亲信无关的官员任免，只需要我的一道命令。”布雷纳宁说，“我不觉得很难。这可能跟习惯有关，你多说几遍，就会顺畅起来了。”
“显然如此。”辛开口，“你是我见过的难得的好国王，伯宁大人。请把蜂蜜给我。”
“自己去拿。”
佣兵立刻回头，“是人的问题。”
佐尔嘉大笑起来，连布雷纳宁也忍俊不禁。“没到你命令我的时候。”他告诉这小子。
辛的表现给了他错觉。十天后，他们在普林停泊，更换车驾和坐骑并稍作休整。布雷纳宁派佐尔嘉寻找当地的瓦希茅斯无名者，结果却一无所获。佐尔嘉认为人们要么被杀，要么被带回了光复军团的总部，因为如果没有特蕾西公爵插手，先前他在王城得到的命令也是如此。
因此，光复结社在普林的发展依然是零。
佣兵问他要不要伊士曼人，布雷纳宁没松口。“不行。我们要到瓦希茅斯光复军团的总部去，参与者须有献身伟业的觉悟。我不要凑数的乞丐。”
“这要求可不好达到。只怕大多数人不配为你的伟业送命。”
“他们不是瓦希茅斯人。”佐尔嘉说。
“我也不是。”
“没错。”布雷纳宁同意，“但你可以与我们感同身受，你有资格。萨德波给过我一份索维罗魔药，你见识过——”
佣兵的神情变了：“不。”
“这不是……”
“不。不行。不！”辛的抗拒显而易见。“就算我不是无名者，也可以理解你们，是不是？我知道，这是份礼物，证明我是结社的一员。但我就是无法接受它，这辈子都不可能。”
布雷纳宁皱眉，但佐尔嘉拉住了他。“是四叶城——的事？”
“对。我当时……我……我失去过朋友。是……诺克斯佣兵团，我们死了很多人。”佣兵转头望向伯宁。“杰特，你见过他。他弟弟死在赫克里之战。”
布雷纳宁几乎要忘记四叶城的诺克斯佣兵了。这些时日他在伊士曼游荡，离冒险者们很远。而且最近发生了太多事。“我想起来了。”好在他对最开始见过的几个佣兵印象较深。“你不是抗拒成为无名者，你只是拒绝‘索维罗’。”
“对。”辛从喉咙里挤出声音，“说实话，我恨不得将研究这东西的炼金术士砍成碎片。我尽力在克制。”
难怪他对戴蒙意见这么大。布雷纳宁心想。恐怕对四叶领人来说，戴蒙和“霜露之家”的存在，是建立在亡灵之灾中死去的人们的尸骸上。
他不禁感到面上发烧。我先前根本没想到这层。索维罗魔药于无名者有大用，也是秘密结社反攻秩序支点的重要渠道，任何一个结社都不可能放弃。但在制作魔药、创造同胞时，没人在乎曾为之付出生命的无辜者。
当然，作为瓦希茅斯光复军团的前任首领、现光复结社的社长，布雷纳宁对魔药的态度从未改变。他更恼火自己居然和辛这样开诚布公的商量。这绝非领导者该有的做法。我本可以委婉些。
现在一切都搞砸了。不能把辛变成自己的同胞，布雷纳宁深感不安。我得带他们返回金星城，向祖父说清结社的立场啊！有必要的话，他甚至可以把祖父也变成无名者。这样再没人会提及投靠秩序支点了。
布雷纳宁可以确定，辛不会作出同样的事，否则他早就死了。但心底里，炼金术士想起自己年轻的时候，祖父也曾收拢无名者同胞，给予他们承诺。那时我深信不疑，因为我是瓦希茅斯唯一的继承人……
是的。布雷纳宁心想。辛与那时的我不同，他对光复结社没那么重要……早晚会不重要的。说到底，他是个诺克斯佣兵，需要的一直是我的报酬。布雷纳宁是瓦希茅斯王储，能够满足他的胃口。他觉得自己逐渐找回自信了。
第二天，他继续招募人手，并放宽了加入结社的标准。他们很快得到了三个应聘者：两名学生，还有一位剧院舞者。他们是普林无名者中好运地看到了招聘、辨认出结社暗号，并能识得文字地址的极少数人。
“我就说这办法不靠谱。”布雷纳宁对佐尔嘉抱怨，“你们当年就是靠这个壮大队伍的？”
“我们的岗位比较紧俏。”佐尔嘉解释，“秩序支点仍具威信，同胞们小心翼翼，躲避猎手的搜捕。但凡有秘密结社透露风声，周围所有潜藏的同胞都会赶来，寻求帮助。如今嘛，联军大败而归，大家的日子好过了许多。”
“你的意思是，他们不愿来了？”
“很难说。”佐尔嘉没有断言，“普林是曾经‘无星之夜’的微光领主安利尼所建造的城市，那时他还潜藏在神圣光辉议会，是一位枢机主教。城里的无名者都知道这回事。相比瓦希茅斯，普林人更倾向于南下进入拜恩。我们与拜恩帝国有交集吗，大人？”
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“没有。”除了同为无名者，布雷纳宁找不出与拜恩的更多共同点。“无星之夜”率领无名者反抗猎魔运动时，他确实参与其中，得到了拜恩传来的情报。瓦希茅斯光复军团在南线阻截秩序联军，并分兵到露水河支援。
“深狱领主”未暴露时，他们还能获得及时情报，提前知晓联军战术。当这位领主不慎在战场上被发觉，光复军团便陷入了苦战。
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